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Rafael Alvarez De Lara Lucas e Melissa Buhl: i due campioni del mondo di Commezzadura vincono anche la prima tappa di coppa di four-cross successiva al mondiale, nella serata di sabato 26 luglio a Mont-Sainte-Anne. Per Rafa Alvarez, che ha letteralmente dominato sin dalle qualifiche, facendo segnare il miglior tempo, è il secondo successo in carriera in world cup, e grazie a questo balza al comando della classifica generale. Lo spagnolo ha preceduto in finale Romain Saladini e Guido Tschugg. Cédric Gracia, partito a sorpresa dopo aver annunciato di voler guardare la gara con una birra in mano, chiude quarto dopo un’ottima gara, ma cade in finale e chiude ultimo, con la ruota anteriore storta, fermandosi a metà pista per un brindisi.
Per la Buhl, che sfrutta un brutto errore di Anneke Beerten, che sembrava lanciata verso il successo grazie al dominio in qualifica e in batteria (unica delle donne, assieme a Caroline Buchanan, a chiudere il grosso salto doppio finale) è il primo successo in coppa, e per di più avviene alla prima uscita ufficiale in maglia iridata. La Beerten cade nella parte alta, lasciando via libera alla Buhl, battendo violentemente il capo e l’anca, ma rialzandosi quasi subito e concludendo in sella, all’ultimo posto, la finale. Sugli altri gradini del podio si piazzano Mio Suemasa e Fionn Griffiths. (continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 27 luglio 2008 alle 10:10 e archiviato in: news, races
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Quattro rider in tre secondi: a Mont-Sainte-Anne, la quarta tappa di coppa del mondo di downhill, sabato 26 luglio, va al sudafricano Greg Minnaar, in un finale sul filo dei centesimi: Steve Peat segna nettamente il miglior tempo su Fabien Barel, ma è poi preceduto prima dal campione del mondo Gee Atherton e poi da Sam Hill, che si siedono entrambi per qualche minuto sull’hot seat. Minnaar, già vincitore a Fort William e in splendida forma fisica, nonostante un errore piuttosto netto nell’ultima rock section lascia tutti a poco meno di due secondi grazie alla freschezza con cui affronta il lungo percorso canadese. Alan Beggin chiude 39esimo, Lorenzo Suding fora nella parte alta, cade e ne combina di tutti i colori nella rock section, superando e facendosi superare da JD Swanguen. Minnaar si insedia in testa alla classifica generale, con pochi punti di vantaggio su Hill, al giro di boa.
Qualche ora prima, Rachel Atherton si è presa il secondo successo su quattro tappe di coppa del mondo, precedendo Sabrina Jonnier di un secondo e mezzo e Tracy Moseley di oltre nove, su una pista umida dopo le piogge dei giorni scorsi, ma con gara disputata sotto un cielo finalmente clemente. Tra le molte forature, da segnalare quelle di Emmeline Ragot, terzo tempo in semifinale, e di Floriane Pugin. Elisa Canepa, unica italiana in gara, non si è qualificata per la finale per pochi secondi.
(continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 26 luglio 2008 alle 22:15 e archiviato in: news, races
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«Eccoci qui, in diretta da Mont-Sainte-Anne»: esordisce così Romano Favoino, team manager di Iron Horse – Playbiker, raccontando a MTBnews.it la vigilia della prima tappa canadese della coppa del mondo 2008. Argentina bike di Roberto Vernassa, che ha portato in Canada Mathieu Galléan, Thomas Jeandin e Samuel Zbinden, e il team Playbiker sono le due sole squadre italiane a partecipare alla trasferta nordamericana.
I primi giorni sono stati caratterizzati dal maltempo: dopo la cancellazione delle prove libere del four-cross, giovedì 24 luglio, sono state annullate anche le qualificazioni di venerdì sera, a causa della pista, completamente rinnovata, zuppa di acqua. Domani, sabato, la finale sarà preceduta dalle qualifiche: «Oggi era in programma una giornata lunga per gli specialisti del “random gate” – prosegue Favoino – con quasi due ore di training, ma le prove sono poi state sospese per un infortunio ad un gomito patito da Cédric Gracia, e le qualifiche annullate. Per quanto riguarda il downhill, anche se si è fatto vedere a tratti il sole, la pista è oltremodo fangosa. E’ un casino scegliere le gomme che consentanto di affrontare i pratoni aperti e le radici del bosco». (continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 25 luglio 2008 alle 22:45 e archiviato in: news
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La ripartenza della coppa del mondo 2008, dopo la lunga sosta per campionato del mondo, per l’europeo e per i campionati nazionali, avviene con le due tappe canadesi: la prima a Mont-Sainte-Anne, il tempio della disciplina dove la mountain bike ha fatto tappa sin dalla creazione del circuito internazionale dell’UCI, nel 1991, e a Bromont, sempre nella provincia francofona del Québec. La pista di downhill di Mont-Sainte-Anne alterna perfettamente tutte le caratteristiche di un tracciato di alto livello, con tratti veloci e aperti e sezioni nel bosco, ripide e tecniche: questa notte è piovuto, e le previsioni meteo non lasciano sperare nulla di buono. Gli iscritti sono appena 170, più una quarantina di donne, e gli italiani sono in tutto cinque, con Alan Beggin, Elisa Canepa, Lorenzo Suding, Edoardo Franco, tutti recenti campioni italiani nelle rispettive categorie, e Luca Bertocchi. La Canepa parteciperà anche al four-cross, su una pista che ha subito numerose variazioni rispetto agli scorsi anni, nella località che si appresta ad ospitare nel 2010 il campionato del mondo.
L’appuntamento è per sabato 26 luglio, su Freecaster.tv, alle ore 20.00 per il downhill e alle 1.00 del mattino per il four-cross. (continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 24 luglio 2008 alle 12:02 e archiviato in: news
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Alberto e Tomaso Ancillotti

Durante il campionato italiano di downhill, svoltosi a Pila sabato 19 e domenica 20 luglio, abbiamo approfittato per parlare qualche minuto, tra una riparazione, una riunione tecnica con i loro atleti e un meeting con gli altri team manager, con Alberto e Tomaso Ancillotti, che sono probabilmente la realtà del downhill italiano più conosciuta all’estero, nonché una tipica azienda familiare di successo. Soprattutto Alberto è indicato dalla maggior parte dei piloti e i team manager come il “faro” nelle battaglie contro il recente cambio di regolamento del circuito italiano e per un dialogo continuo e un confronto più serrato con la Federazione, anche se alle riunioni dei team manager le sue posizioni sono sostenute, anche in maniera più veemente, da un gran numero di altri responsabili delle squadre.

Ancillotti, partiamo dagli aspetti positivi: Marco Bugnone e Marco Milivinti stanno andando fortissimo in questa stagione.
Sì, e siamo molto soddisfatti. Abbiamo messo tutte le nostre forze per farli arrivare a questi livelli: “Bugno” è con noi da diversi anni, Milivinti da meno tempo, ma siamo molto contenti di come sta andando in particolare questa stagione. Anche all’italiano, Bugnone è andato fortissimo; purtroppo il “Mili” ha forato in qualifica ed è stato penalizzato dal regolamento della finale, che è inspiegabilmente diverso da quello del circuito nazionale: partire con davanti a sé tre esordienti andava evitato, anche per garantire la sicurezza in pista di tutti. Ma con gara secca in manche unica, serve che le cose vadano tutte per il verso giusto. (continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 23 luglio 2008 alle 20:05 e archiviato in: interviews
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Steve Peat si laurea nuovamente campione nazionale britannico, dopo un paio d’anni in cui aveva disertato la rassegna nazionale, chiudendo una gara perfetta in cui si lascia alle spalle Marc Beaumont e Neil Donoghue e conquista l’ottavo titolo in carriera. Dopo aver fatto il miglior tempo in prova, Gee Atherton sbaglia la manche di finale e chiude trentesimo. Josh Bryceland, che ha vinto il titolo junior, ha chiuso secondo assoluto nella classifica generale. Tra le donne, paurosa caduta per Rachel Atherton, per la quale si sospettava addirittura la frattura di un femore: l’allarme è poi rientrato, ma la forte contusione della campionessa del mondo ne mette in dubbio la partecipazione alle prossime due tappe di coppa del mondo, in Canada. Vince così senza problema Tracy Moseley, sulla rientrante Helen Gaskell e sulla giovane a Katy Curd.
In Francia, assente Fabien Barel per un incidente durante le prove del venerdì, quando ha travolto un altro rider fermo all’atterraggio di un salto procurandosi una lieve distorsione alla caviglia, il “vecchio” Mick Pascal si laurea campione davanti a Julien Camellini e al campione europeo Florent Payet, afflitto da problemi gastrici nei giorni precedenti la gara. Tra le donne, vince a sorpresa Emmeline Ragot, che precede Floriane Pugin e l’ex campionessa del mondo Sabrina Jonnier, solo terza per una caduta.
Negli Stati Uniti, Geritt Beytagh su Cody Warren e Duncan Riffle. Tra le donne, la campionessa del mondo di four-cross Melissa Buhl vince sia il downhill, sia il dual slalom; Eric Carter fa suo l’ennesimo titolo nel dual, disertato in polemica con la federazione statunitense da tutti i big. (continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 22 luglio 2008 alle 10:45 e archiviato in: news, races
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Vittoria, conferma e dedica speciale. Alan Beggin vince dominandolo il campionato italiano di downhill, svoltosi domenica 20 luglio a Pila, in Valle d’Aosta. Il padovano, campione uscente, ha chiuso una manche quasi perfetta, evitando gli acquazzoni che hanno segnato il pomeriggio che invece hanno probabilmente tagliato fuori dalla vittoria Marco Milivinti, che in qualificazione aveva forato ed era partito tra i primi agonisti, con la pista umida dopo i primi scrosci di pioggia e qualche atleta di livello inferiore da superare. Alle spalle di Beggin, Lorenzo Suding ha tirato linee impossibili chiudendo secondo e migliore degli under 23, con Marco Bugnone, autore di un’ottima prova, terzo assoluto e secondo under. Beggin ha dedicato, in lacrime, la vittoria al padre Giovanni recentemente scomparso: dopo alcune gare opache, Alan ha ritrovato serenità e concentrazione. Tra le donne, nessun problema per Elisa Canepa, che lascia a quasi venti secondi Elisa Fantonetti e bissa il titolo dello scorso anno; terza Federica Perardi. Tra gli junior, sulla pista di casa domina Edoardo Franco, al settimo cielo per il successo che corona una crescita costante, che lascia a due secondi la sorpresa Francesco Locatelli, con terzo Andrea Gamenara dopo la squalifica di Davide Don per un taglio di percorso.
Tra gli amatori, vittoria netta di Davide Sottocornola, dominatore della stagione italiana (nonché del circuito Superenduro), che vince anche tra i master sport e si lascia alle spalle Oscar Colombo (primo master 2) e Paolo Alleva (miglior master 1).
Piena soddisfazione per gli atleti, i team e gli organizzatori per un week end di gara senza intoppi, a partire dal tracciato, ottimamente preparato e collaudato ogni giorni da decine di biker, per arrivare alla giuria e ai cronometraggi, questa volta precisi e rapidi. La pioggia intermittente della domenica ha soltanto in parte rovinato la finale, ma senza incidere eccessivamente nel risultato finale. Il comitato organizzatore, presieduto dallo schivo Mauro Grange, che preferisce lavorare bene e parlare poco, con la consulenza tecnica di Corrado Hérin, si presenta tra gli elogi di tutti come sede ideale di una prossima coppa del mondo. (continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 20 luglio 2008 alle 20:56 e archiviato in: news, races
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Primo giorno per il campionato italiano di downhill 2008 a Pila, in Valle d’Aosta. La manche di qualifica sarà domenica 20 luglio alle 10, la finale nel primo pomeriggio. Alan Beggin ed Edoardo Franco, che molti designano come favoriti tra gli élite e tra gli junior, si sono defilati presentandosi in pista solo nel tardo pomeriggio, mentre Marco Milivinti, Bruno Zanchi, Marco Bugnone, Lorenzo Suding, con molti altri dei top rider, hanno provato a lungo soprattutto i nuovi passaggi delle varianti, impegnativi e polverosi. Da segnalare l’infortunio di Walter Belli, caduto nella seconda variante “world cup” e procuratosi la frattura della clavicola sinistra. Nell’immagine, Justyn Norek. (continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 19 luglio 2008 alle 21:18 e archiviato in: news, races
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Sabato 19 e domenica 20 luglio verranno assegnati, sulla pista “Du bois” di Pila, i titoli italiani di downhill. Il percorso è quello classico, che ha ospitato nel 2005 la coppa del mondo di specialità, con il trionfo di Anne-Caroline Chausson tra le donne, che aveva preceduto di qualche secondo la campionessa del mondo 2008 Rachel Atherton e Emmeline Ragot, e con la cavalcata sotto la pioggia di Sam Hill, che aveva battuto Greg Minnaar e la sorpresa di giornata Brendan Fairclough. Una pista veloce ma fisica, disegnata dal vincitore della coppa del mondo 1997 ed ex tecnico della nazionale italiana Corrado Hérin, che alterna tratti con curve in sponda e rettilinei da velocità, a varianti tecniche tra le rocce, con radici e passaggi insidiosi, a compressioni step-up e salti. Tra le poche piste di downhill permanenti in Italia, è conosciuta dagli atleti, che regolarmente la frequentano per gli allenamenti: nelle settimane passate il viavai di top rider è stato costante; Hérin ha semplificato alcuni dei passaggi più impegnativi per non mettere in difficoltà le categorie giovanili e amatoriali.
Il “Trofeo Casinò de la Vallée” assegnerà i titoli delle differenti categorie agonistiche e amatoriali, ed è aperto anche agli stranieri. Alla partenza si presenteranno tutti i più forti italiani, oltre ai neozelandesi Mike Skinner e Nathan Rankin, al britannico Adam Brayton e a qualche altro straniero: per il titolo assoluto il favorito d’obbligo, dopo il 15esimo posto al mondiale di Commezzadura e il quarto dell’europeo di Caspoggio, è Marco Milivinti, che dovrà guardarsi da Alan Beggin, più che mai determinato a tenersi quella maglia tricolore che da tanti anni è per lui un segno di riconoscimento, e da Marco Bugnone, sfortunato nelle ultime gare ma capace di giornate al top. Assente Claudio Cozzi, infortunato a Caspoggio, e con Elias Somvi e Carlo Gambirasio non ancora al top, la corsa al titolo dovrebbe riguardare questi tre atleti, con Lorenzo Suding, di base a Pila con il team Playbiker, come possibile outsider. (continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 15 luglio 2008 alle 14:18 e archiviato in: races
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A Caspoggio, in Valmalenco, sotto un diluvio costante che ha caratterizzato sia il sabato di qualifica, sia la finale di domenica 13 luglio, i francesi hanno letteralmente dominato il campionato europeo di downhill. Su un percorso accorciato dagli oltre 3 a 2 chilometri circa, molto impegnativo per il fango accumulatosi nei giorni di prova, la gara decisiva è partita con un’ora di ritardo sulla tabella di marcia e si è decisa, più che sulle reali differenze tra gli atleti, per le capacità di rimanere in piedi su un percorso a tratti impossibile e per la bravura di chiudere una gara pulita. Tra gli uomini élite, con la caduta di Fabien Barel, che aveva fatto segnare il miglior tempo in qualifica, pur senza forzare, con un abisso di vantaggio sugli altri atleti, Florent Payet ha il via libera e si veste della maglia blu a dodici stelle precedendo di due secondi il connazionale e compagno di squadra Damien Spagnolo e lo svizzero Nick Beer. Ottimi piazzamenti per gli azzurri, con Marco Milivinti quarto, nonostante abbia toccato con il manubrio all’ingresso dello stretto passaggio nella baita, che caratterizzava la seconda metà della pista, e Lorenzo Suding decimo nonostante una caduta; Marco Bugnone e Alan Beggin chiudono “soltanto” diciottesimo e ventesimo, a causa di una scivolata per il piemontese e due per il veneto, campione italiano.
Tra le donne, netto dominio di Sabrina Jonnier, sulla sorpresa austriaca Petra Bernhard e sulla giovane connazionale Floriane Pugin, vittima di una caduta. Elisa Canepa ha chiuso dodicesima, scivolata anche lei a terra, così come Emmeline Ragot, la migliore in prova, caduta a poche curve dal traguardo.
Tra gli junior, vincono Rémi Thirion tra gli uomini, insidiato dal’austriaco Boris Tetzlaff e dallo spagnolo Antonio Ferreiro; tra le due ragazze in gara, la campionessa del mondo Anaïs Pajot vince sulla connazionale Myriam Nicole per pochi decimi. Davide Don, terzo in qualifica, cade in finale e chiude a metà classifica, 33esimo: miglior azzurro è il valdostano Matteo Milliery, sedicesimo, con Andrea Gamenara più indietro di qualche centesimo e di una posizione. (continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 13 luglio 2008 alle 18:23 e archiviato in: news, races
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