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Ben Reid, da qualche anno il più concreto downhiller irlandese, ha deciso di formare un nuovo team: battezzato Just Reid, accoglierà nel 2008 il solo Ben, appoggiato dagli stessi sponsor dello scorso anno (Iron Horse, Fox shox, Maxxis, Sunn, Shimano, Aztec, Sunline,Gamut, Giro, SixSixOne), ma il progetto è ambizioso.Dal 2009 in avanti, sponsor e budget permettendo, l’intenzione è quella di far crescere la squadra, con lo stesso Reid impegnato in prima persona, accogliendo giovani talenti irlandesi e non. A completare il progetto, verrà lanciato nei prossimi giorni un sito ufficiale, consultabile all’indirizzo benreidracing.com.

di Alessandro Mano, pubblicato il 20 febbraio 2008 alle 11:41 e archiviato in: news, riders
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Le urban race sono ormai contest sempre più diffusi: per avvicinare il grande pubblico alla mountain bike e al freeride non c’è nulla di meglio che “sbatterglielo in faccia”. Valparaiso, cittadina del Cile sulla costa del Pacifico (sede, tra le altre cose, del prossimo rally Dakar), ha ospitato l’ormai tradizionale Copa Contrapedal, maggiore evento di downhill in tutto il Sudamerica, che accoglie i migliori rider di tutto il mondo su un tracciato cittadino spettacolare, sulle colline del porto, in cui sfidare i migliori downhiller locali.
Quest’anno il favorito assoluto era Brendan Fairclough, che però è stato vittima di ben due forature nelle manche decisive, domenica 17 febbraio. Così il padrone di casa Antonio Leiva ha vinto sbaragliando il connazionale Mauricio Acuña e il canadese Steve Smith, succedendo così nell’albo d’oro a Cédric Gracia. Tra le donne, ha vinto la brasiliana Luana Oliveira, sulla canadese Micayla Gatto e l’ecuadoregna Diana Margraff. (continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 18 febbraio 2008 alle 13:30 e archiviato in: news, races
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Da ormai dieci anni Kona, marchio canadese produttore di mountain bike, assegna ai migliori bike park del mondo il proprio riconoscimento e la propria sponsorizzazione. Negli ultimi anni, la partnership con i bike park più prestigiosi del mondo è divenuto il principale metodo di promozione del marchio: Kona è piano piano uscita dal mondo delle competizioni, per puntare sull’endurance, sul freeride e lo slope e per legare in maniera sempre più stretta il proprio nome alle località più attrezzate per la pratica del nostro sport.
Dal 2008, un nuovo bike park entreranno nella formazione dei “bike park groove approved“: la località californiana di Mammoth si affiancherà a Bardonecchia e Livigno in Italia, a Whistler, Calgary (denominato “Canada Olympic Park“) e Panorama in Canada, Killington, Snowshoe, Tamarack e Winter Park negli Stati Uniti, Les Gets in Francia, Levi in Finlandia, Verbier in Svizzera, Leogang in Austria e Mount Buller in Australia. A questi, si affiancano i semplici “biker park“: Gravity in Bolivia, Kanis in Svezia, Skyline e The Hub in Gran Bretagna, Spicak in Repubblica Ceca, ai quali si affiancheranno da quest’anno la svedese Klappen, Leysin in Svizzera e La Molina (denominato “Open bike park Pireneus“), in Spagna.

di Alessandro Mano, pubblicato il 14 febbraio 2008 alle 12:13 e archiviato in: spots
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Sam Blenkinsop, talentuoso downhiller neozelandese, ha firmato un contratto di due anni con il team Yeti – Fox. Dopo l’esperienza da junior, in cui si è messo in evidenza nelle gare del continente australe e ai mondiali di Livigno e Rotorua, Blenkinsop era passato tra gli élite nel Gravity group. Affiancherà così l’australiano Jared Graves e il connazionale Justin Leov e lo statunitense Ross Milan. Il team Yeti – Fox sarà completato negli Stati Uniti da Rich Houseman, T.J. Sharp, Chris Boice e Rudy Unrau.

di Alessandro Mano, pubblicato il 14 febbraio 2008 alle 11:16 e archiviato in: news, riders
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La Federazione ciclistica italiana ha pubblicato il calendario ufficiale 2008 del downhill: il circuito nazionale (ex Coppa Italia) sale a 5 tappe, il campionato italiano in prova unica sarà a Pila. In un 2008 eccezionale, l’Italia ospiterà sia il campionato europeo, a Caspoggio, sia il mondiale, a Commezzadura, dove è previsto anche un “test event” a maggio, ancora in data da confermare. L’unica altra novità è la Bardonecchia freeride marathon, che si affianca alla em>Maxiavalanche di Breuil-Cervinia (e a quella di Bressanone, non in calendario) tra gli eventi su lunga distanza.

Il calendario completo a seguire. (continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 9 febbraio 2008 alle 13:55 e archiviato in: news, races
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Ingaggiando Adam Brayton, promettente britannico, e Floriane Pugin, campionessa del mondo junior di downhill nel 2007, il team Iron Horse – Playbiker è «determinato a lasciare la propria impronta nel downhill per la prossima stagione», come ha commentato Sean Heimdal, team manager del team Iron Horse – Monster energy. Con due atleti del livello di Brayton e Pugin, la squadra ambisce a coprire un ruolo internazionale, pur mantenendo la sede e la base operativa in Italia. Il team manager Romano Favoino è a dir poco entusiasta: «Sono sicuro che Floriane potrà solo crescere e migliorare – commenta – e sarà già una grande soddisfazione vedere una nostra atleta portare i colori dell’iride. Per quanto riguarda Adam, avevamo deciso da tempo di prendere in squadra un’atleta britannico, facendo la corte anche a Brendan Fairclough quando è rimasto senza squadra. I risultati dello scorso anno di Adam parlavano chiaro. E’ giovane, promettente, modesto e pieno di talento: una scelta naturale per noi». Floriane Pugin, vincitrice della coppa del mondo di downhill junior nel 2006 e nel 2007, oltre a vincere il mondiale 2007, ha diciott’anni ed è di Lione, dove vive e studia. Brayton è di Keswick, ed ha chiuso trentunesimo nella classifica finale della world cup 2007, nonostante abbia disputato tre sole prove. (continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 2 febbraio 2008 alle 18:17 e archiviato in: news, riders, team
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Dopo la partenza di Fabien Barel (verso il team Subaru – Mondraker) e di Kamil Tatarkovic, specialista ceco del four-cross, il Kona factory team si orienta decisamente sul cross country e il ciclocross, con un occhio di riguardo alle gare di endurance – come le 12 e le 24 ore – e per il singlespeed, discipline emergenti per il costante incremento del numero di partecipanti agli eventi promozionali organizzati. Nel settore discesa, resterà soltanto la britannica Tracy Moseley, più motivata che mai dopo il positivo esordio di stagione con il primo posto nei campionati australiani di downhill di sabato scorso. La vincitrice della coppa del mondo 2006 punta a ripetere l’impresa, anche se la concorrenza di Sabrina Jonnier e Rachel Atherton sarà agguerrita.

di Alessandro Mano, pubblicato il 2 febbraio 2008 alle 18:00 e archiviato in: news, riders, team
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Le località bellunesi di Nevegal ed Alpago hanno presentato ufficialmente agli organi di stampa, e lo faranno all’UCI entro la fine del prossimo maggio, la loro candidatura per ospitare i campionati di mountain bike e trial nel 2011. Nevegal è stata tappa fissa, alla fine degli anni ’90, della coppa del mondo di downhill e dual, accogliendo le imprese di Nicolas Vouilloz, Corrado Hérin, Anne-Caroline Chausson, Cédric Gracia e Sari Jörgensen, e si è distinta all’interno del circuito per la qualità e la tecnicità dei percorsi. Alpago ha ospitato nel 2006 i campionati europei marathon, vinti da Ralph Näf e Gunn-Rita Dahle Associando a queste ottime carte, che rendono probabile l’assegnazione, il possibile rilancio del turismo estivo locale e le positive ricadute di un evento del genere, la provincia di Belluno e molti organismi pubblici e privati hanno creduto nel progetto. L’UCI ufficializzerà la sede per i mondiali 2011 a settembre: per la provincia di Belluno, candidata con Cortina d’Ampezzo ad ospitare i mondiali di sci alpino 2013 di sci alpino, è la possibilità di rilanciare l’economia locale e diventare “centro del mondo sportivo” nel prossimo decennio.

di Alessandro Mano, pubblicato il 1 febbraio 2008 alle 18:06 e archiviato in: news, races
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Justin Leov rilancia il suo sito internet, rinnovandolo e arricchendolo di contenuti interattivi. Il neozelandese del team Yeti, tra i top rider di coppa nonostante i soli 23 anni, dopo una brutta caduta nel finale della scorsa stagione, promette nuovi e buoni risultati per il 2008.

di Alessandro Mano, pubblicato il 1 febbraio 2008 alle 16:53 e archiviato in: riders
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Sul percorso che nel 2009 ospiterà il campionato del mondo di downhill e four-cross, sul Mount Stromlo a Canberra, si sono assegnati i titoli australiani. A spuntarla, in un lotto prestigioso nonostante l’assenza di Sam Hill e Chris Kovarik, è il sempreverde Nathan Rennie, che precede di appena due secondi Bryn Atkinson e di tre Ben Cory. Tra le donne, vince di un niente (6 centesimi) la britannica Tracy Moseley, sull’omonima Tracey Hannah, che si laurea campionessa australiana, e su Julia Boer. Nel four-cross, assente Jared Graves, vince Luke Madill su Leigh Darrell e Terry Scarr. Tra le ragazze, dominio della giovane aussie Caroline Buchanan (che si è laureata anche campionessa junior nel downhill), sulla Moseley e su Grace Ireland.
Il campionato australiano era un importante test in vista della tappa di coppa del mondo che Canberra ospiterà a fine agosto e dei mondiali 2009. La pista ha dimostrato di essere di ottimo livello, breve ma tecnica e selettiva.
I risultati completi. (continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 29 gennaio 2008 alle 18:06 e archiviato in: news, races
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