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Sulla velocissima pista di Agnona, a Borgosesia, nel vercellese, ha preso il via la stagione italiana di downhill, con la prima ed unica “Top class” di stagione, valevole come campionato regionale piemontese di downhill. Prima notizia: oltre 250 iscritti e 232 a concludere la gara. Non un record, ma quasi, e per essere ad inizio stagione, non c’è che da ben sperare.
In gara, a spuntarla, dominando sin dalle prove e vincendo entrambe le manche, è il quasi padrone di casa Marco Bugnone, del team Ancillotti, che si laurea così campione piemontese e inizia al meglio il 2008 tra gli under23. Alla piazza d’onore si piazza il campione italiano Alan Beggin (Mapei), con Claudio Cozzi (Team Scout) a tallonarlo. Tra le donne, Elisa Canepa mette in fila Elisa Fantonetti e Silvia Ferracin, dimostrando un’ottima condizione e un notevole passo in avanti rispetto allo scorso anno. (continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 31 marzo 2008 alle 19:40 e archiviato in: news, races
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Dominio australiano nella prima tappa del circuito nordamericano, l’ex NORBA che diventa NMBS (National Mountain Bike Series). Chris Kovarik domina le prove e la gara a Fontana, in California, con Nathan Rennie che lo tallona e tre neozelandesi da podio staccati di più di cinque secondi: Justin Leov, Sam Blenkinsop e Cameron Cole. Tra le donne, netto dominio (anche nel four-cross) di Melissa Buhl, con Fionn Griffiths unica altra big in gara non ancora brillantissima. Nel four-cross maschile l’unico successo statunitense, con Ross Milan: in pochi anni il circuito nordamericano ha perso appeal, numero di partecipanti e europei iscritti. Da rivale in prestigio della coppa del mondo, considerata “europea” e quindi lontana, a secondo circuito internazionale, l’NMBS sta perdendo atleti, sponsor e pubblico, anche a causa di scelte discutibili (in una parte del circuito si disputerà il four-cross, in altre tappe il dual) e di una grandeur che non giustifica lunghissimi week-end di gare (dal cross-country, al downhill, allo short track, al super-dh, al four-cross e al dual… mancano solo marathon e trial). (continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 31 marzo 2008 alle 18:40 e archiviato in: news, races
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Greg Minnaar torna e vince. Dopo il grave infortunio dovuto ad una caduta durante la manche finale del mondiale di Fort William, che nonostante una scapola fratturata e una spalla slogata ha chiuso al quarto posto, il sudafricano è tornato alla vittoria, nel campionato nazionale sudafricano di downhill di domenica 16 marzo, dopo una delicata operazione (Minnaar si era già slogato la stessa spalla in prova a Champéry) e qualche mese di riabilitazione. Per il campione del mondo 2003 è il primo successo nel nuovo team, il Santa Cruz Syndicate, dopo l’abbandono del team Honda. Alle sue spalle hanno chiuso Andrew e John Neethling. Tra le donne, il titolo va a Gina Nixon. (continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 17 marzo 2008 alle 19:11 e archiviato in: news, races
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Sorpresa ai campionati di Oceania di downhill di Nelson, in Nuova Zelanda: i favoriti vengono beffati dal rider locale Kieran Bennett, che vince la gara ad un centinaio di metri da casa, con una manciata di centesimi su Justin Leov e Nathan Rankin. Assenti molti grandi big, soprattutto australiani. Nel four-cross, vince Matt Walker. Tra le donne domina sia il downhill, sia il four-cross la britannica Tracy Moseley, che sembra tornata ai fasti del 2006, quando dominava in coppa del mondo. Le campionesse di Oceania sono rispettivamente Caroline Buchanan nel 4x e Scarlett Hagen nel downhill. (continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 17 marzo 2008 alle 17:15 e archiviato in: news, races
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Richard Burke, fondatore nel 1976 della Trek bycicles corporation, la più longeva delle aziende ciclistiche statunitensi, si è spento all’età di 73 anni lunedì scorso, a causa delle complicazioni di un intervento chirurgico al cuore che aveva subito nelle scorse settimane. La Trek era stata messa in piedi in un capannone a Waterloo, nel Wisconsin, e “Dick” Burke ha fatto crescere l’azienda fino a divenire un marchio leader tra le biciclette di qualità negli Stati Uniti e nel mondo. Con un fatturato annuo di oltre 700 milioni di dollari e oltre un milione e mezzo di biciclette vendute all’anno, l’azienda distribuisce i marchi Trek, Gary Fisher, Klein e Greg LeMond in tutto il mondo. «Era un visionario nel mondo del ciclismo – commenta proprio LeMond, che ha ceduto il proprio marchio a Trek alla fine degli anni ’80 – e assieme a suo figlio John ha costruito un’azienda famigliare di successo. Lo ricorderò sempre come un uomo appassionato e integro».
Vero ambasciatore del ciclismo in tutte le sue forme, ha sempre voluto sponsorizzare un team professionistico sia su strada (il successo era arrivato con Lance Armstrong), sia in mountain bike, per sostenere fattivamente un movimento cui ha dato molto.

di Alessandro Mano, pubblicato il 13 marzo 2008 alle 11:09 e archiviato in: heroes, news
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Sono 45 sui 94 totali i team affiliati all’Unione Ciclistica Internazionale a schierare almeno un atleta nel downhill o nel four-cross. Gli Stati Uniti, con 11 squadre, tornano a fare la parte del leone, dopo anni di disinteresse per il circuito della coppa del mondo. Molte sorprese anche dall’Italia, che affilia ben quattro team: oltre al team internazionale Playbiker – Iron Horse, già affiliato sin dallo scorso anno, si aggiungono il team Argentina Bike di Sanremo, il team romano Pro-Bike e il Surfing Shop di Ravenna. Tra gli atleti, riappare il nome di Anne-Caroline Chausson che, dopo qualche anno di assenza, tornerà alle gare con un team svizzero dopo le Olimpiadi di Pechino, dove cercherà l’oro nella BMX. Il grande assente invece è Mick Hannah, che ha deciso di uscire, almeno temporaneamente, dal circuito internazionale.
L’elenco completo dei team gravity è consultabile qui.

di Alessandro Mano, pubblicato il 12 marzo 2008 alle 17:37 e archiviato in: news, riders
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Romano Favoino lo aveva promesso: «Non ci fermeremo qui». Infatti, il team Iron Horse – Playbiker, dopo aver ingaggiato la campionessa del mondo junior 2007 Floriane Pugin e Adam Brayton, tra i migliori britannici emergenti, ha assoldato altri tre nomi internazionali. Per cominciare, l’esperto neozelandese Nathan Rankin, che sarà l’ideale “chioccia” per i più giovani, con il suo talento e con l’esperienza maturata in anni trascorsi ad alti livelli tra il circuito dell’Oceania e la coppa del mondo: «Dopo anni di gare in Europa e dopo numerosi allenamenti in Italia, sono felici di poter essere parte dell’unico team internazionale con sede in Italia. Avere una base in Europa ci aiuta molto nei lunghi mesi lontano da casa». La seconda nuova pedina è Geoff Ulmer, diciassettenne di New York, campione statunitense di categoria, che si è già conquistato, con mesi di anticipo, un posto per la nazionale dei mondiali della Val di Sole 2008; infine completerà il team Mike Skinner, altro “kiwi”, ventenne di Auckland.

di Alessandro Mano, pubblicato il 6 marzo 2008 alle 11:43 e archiviato in: news, riders, team
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Andrea Bruno raddoppia: dopo un 2007 segnato da un grave infortunio, nella nuova stagione il rider piemontese vestirà il doppio ruolo di pilota e team manager per un nuovo team gravity completamente italiano. Si chiamerà Ready2Race, avrà base operativa nel cuneese, a Chiusa di Pesio e vedrà nelle proprie fila esclusivamente giovani atleti di Piemonte e Valle d’Aosta, per crescere e migliorare. Oltre a Bruno tra gli élite, il team è composto da Michel Angelini e Francesco Romeo (under23), dagli junior valdostani Matteo Milliery e Daniele Cosseta, e piemontesi Alessandro Barra, Matteo Paone, e Davide Guglielmini. Infine, tra gli allievi, il valdostano Xavier Angelini si affiancherà a Stefano Sartore e a Cesare Condarcuri. Milliery sarà al secondo anno da junior, e dopo un’annata in cui è stato convocato regolarmente in nazionale in coppa del mondo, avrà come obiettivo, oltre a ripetersi a livello internazionale, il circuito nazionale e il campionato italiano di categoria. Cosseta sarà invece al primo anno da junior, dopo aver dimostrato grandi potenzialità, spesso inespresse, tra gli allievi. I fratelli Angelini saranno entrambi ad una svolta: Michel passerà tra gli under23, e Xavier, dominatore tra gli esordienti, passerà tra gli allievi. Per tutti gli altri, l’obiettivo è quello di migliorare, avendo la possibilità di imparare direttamente dai compagni di squadra con maggiore esperienza. (continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 5 marzo 2008 alle 11:05 e archiviato in: news, riders, team
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Scot Nicol di Ibis cycles, marchio californiano di biciclette attivo dal 1981, ha annunciato di aver firmato nei giorni scorsi un accordo con il campione del mondo e vincitore della coppa del mondo di four-cross 2007, Brian Lopes. Dopo che GT ha voluto limitare molto il settore gravity per il 2008, Lopes era rimasto senza squadra, al termine di anni di collaborazione con il marchio statunitense. Vincitore di sei edizioni della coppa del mondo (3 nel dual e altrettante nel four-cross), di 4 titoli iridati (di cui tre nel 4x) e di nove titoli nazionali USA, il trentaseienne di Mission Viejo non è mai parso sul punto di voler abbandonare l’attività agonistica, nonostante i numerosi infortuni del passato e l’ufficializzazione della firma di un nuovo contratto sia avvenuta a ridosso dell’avvio della nuova stagione. Ibis e Lopes porteranno per la prima volta in world cup un telaio in carbonio nel four-cross.

di Alessandro Mano, pubblicato il 27 febbraio 2008 alle 15:02 e archiviato in: news, riders
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Il magazine online solobike.it ha intervistato, in vista della nuova stagione, il sette volte campione italiano di downhill, Alan Beggin. «Sono sicuro di poter andare molto di più di come sono andato nella passata stagione – spiega Beggin – devo solo trovare la concentrazione e la tranquillità giusta». Dopo una stagione sfortunata, si apre un’annata particolare e impegnativa, con tutti gli eventi principali concentrati da maggio a settembre. Appoggiato da Mapei anche nella nuova stagione, il padovano è pronto per il mondiale di Commezzadura, dove ha già vinto un titolo italiano, e per l’europeo di Caspoggio, sui quali punta l’intera stagione. L’altro grande obiettivo di stagione, è entrare nei primi venti nella classifica finale di coppa del mondo.
Potete leggere l’intervista completa cliccando qui.

di Alessandro Mano, pubblicato il 21 febbraio 2008 alle 20:27 e archiviato in: riders
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