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Sulla tecnicissima pista di Peille, in Costa Azzurra, si è disputata una delle gare più attese e spettacolari del circuito francese: la rodata organizzazione ha proposto ancora un volta un tracciato di poco meno di tre minuti, quasi completamente caratterizzato da passaggi su rocce e massi. Accolti dal folto (e caldo) pubblico, si sono sfidati poco meno di duecento atleti.
La prima manche, segnata da caldo e sole, ha visto il miglior tempo del padrone di casa Damien Spagnolo, che ha preceduto di circa un secondo il compagno di squadra Florent Payet. Al terzo posto, lo svizzero del team Argentina bike Sam Zbinden: su un tracciato sul quale è molto facile forare, azzeccare la prima manche è stato fondamentale per il successo finale, dato che la seconda è stata segnata dal peggioramento delle condizioni meteorologiche. La pioggia ha reso il tracciato ancora più insidioso e non ha permesso ai migliori rider di migliorare i propri tempi.
Primo degli italiani ha chiuso Vittorio Gambirasio, quattordicesimo. (continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 20 aprile 2008 alle 21:33 e archiviato in: news, races
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A Lione, Romain Saladini ha vinto la Sprint Avalanche di La Sarra. Il padrone di casa, che nelle qualificazioni del sabato si era risparmiato chiudendo soltanto ventiquattresimo, si è scatenato la domenica mattina, facendo segnare sulla breve pista, ricca di salti e di sponde artificiali, un gran tempo, abbassando di una decina di secondi il miglior tempo di Filip Polc (vincitore della Megavalanche di Couscu, in Perù, a fine marzo) nelle qualificazioni. Alle sue spalle si sono piazzati Thibaut Ruffin e Quentin Derbier. Dopo le abbondanti piogge della settimana precedente, il week end ha riservato agli organizzatori, agli atleti e al pubblico un timido sole, che nel pomeriggio della domenica ha lasciato spazio ad una pioggerella che però non ha condizionato troppo lo svolgimento della gara.
I migliori trentadue rider della mattina si sono sfidati in un four-cross: ancora una volta Saladini ha avuto la meglio, con Derbier secondo e terzo Aurélien Giordanengo.
Per il circuito dell’Avalanche Trophy 2008, quella di Lione era la prima tappa agonistica in Europa. Il circuito ideato da Georges Edwards proseguirà con la gara enduro di Kielder, in Gran Bretagna, a metà maggio.
(continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 20 aprile 2008 alle 20:32 e archiviato in: news, races
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Il campione d’Europa Joost Wichman ha vinto, sabato 19 aprile, la prima edizione del four-cross di Houffalize, organizzato dall’UCI in occasione della prima tappa di coppa del mondo di cross country 2008. Di fronte ad un pubblico caldo come nelle grandi occasioni, e su un tracciato giudicato dai corridori molto tecnico e adatto ad ospitare il prossimo anno la world cup, l’olandese ha preceduto il ceco Kamil Tatarkovic e il connazionale Jurg Meijer, già bronzo iridato lo scorso anno. Tra le donne, si è imposta Anita Molcik sulla connazionale, l’austriaca Angelika Hohenwarter e sulla svizzera Lucia Oetjen.
A giugno sapremo se nel 2009 lo stesso tracciato ospiterà una gara di four-cross valida per la coppa del mondo. (continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 20 aprile 2008 alle 14:06 e archiviato in: news, races
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L’UCI inaugurerà sabato 19 aprile una nuova categoria di gare: la “UCI class 1 race“, che in futuro potrà diventare un circuito, parallelo alla coppa del mondo, di gare locali supportate dalla federazione internazionale. Il primo passo di questo progetto verrà fatto ad Houffalize, in contemporanea con una tappa di coppa del mondo cross country, e sarà un four-cross in notturna. Houffalize, località delle Ardenne che ospita una tappa della coppa del mondo ininterrottamente dal 1992, è per questo chiamata “La Mecca della mountain bike belga“. Nei mesi scorsi, Phil Saxena si è dato da fare per creare ex-novo un impianto di four-cross (i lavori sono stati interrotti per qualche giorno dal ritrovamente di una bomba di 500 chili della seconda guerra mondiale), che rimarrà aperto stabilmente per tutta la stagione: 450 metri di lunghezza, un dislivello di 120, presenta tutte le caratteristiche delle migliori piste internazionali. Houffalize ha presentato la candidatura per ospitare nel 2009 una tappa della coppa del mondo su questo tracciato di 4X, da affiancare al tradizionale cross country.
La gara è aperta a tutti i tesserati, con un costo di iscrizione popolare di 10 euro, per incentivare la partecipazione e lo sviluppo della disciplina. Al via vi saranno però grandi nomi, dal bronzo iridato 2007 Jurg Meijer, a Kamil Tatarkovic e Joost Wichman. (continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 17 aprile 2008 alle 11:33 e archiviato in: news
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L’Unione ciclistica internazionale lo aveva annunciato lo scorso anno: “la coppa del mondo avrà copertura tv completa”. Ma forse per i diritti troppo cari, forse per il disinteresse totale di gran parte dei media europei, ben pochi canali televisivi si erano accorti di questa novità. Il web e youtube corrono, ancora una volta, a salvare la mountain bike e gli sport minori in generale: l’UCI ha infatti aperto, all’indirizzo youtube.com/ucimtb, un canale dedicato interamente alla coppa del mondo, che per ora contiene soltanto una sintesi delle gare turche di cross country marathon di Manavgat 2008 e un filmato su Maribor 2007, ma che conterrà gli highlights di tutte le tappe di coppa e le interviste dei vincitori di ogni evento.

di Alessandro Mano, pubblicato il 16 aprile 2008 alle 11:28 e archiviato in: news, video
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Uno degli appuntamenti più importanti per del calendario italiano, con la tecnica e selettiva pista di San Romolo che ospitava ad inizio stagione grandi nomi, provenienti dalla vicina Francia o da oltremanica per provare al caldo del Mediterraneo, si è trasformato in un week end di test sotto la pioggia e nel fango. Dopo i numerosi incidenti degli anni passati, che hanno suggerito di prendere almeno un anno di pausa dalle competizioni per l’impegnativo tracciato di casa del team Argentina bike, il meeting città di Sanremo si è trasformato in un venerdì, sabato e domenica di test, con 64 rider da tutta Europa che si sono sfidati su un paio di prove cronometrate. A farla da padrone, secondo il cronometro, sono stati i francesi: Damien Spagnolo (Subaru – Mondraker) e Fabien Pedemanaud (Bos – Morewood) hanno fatto segnare i due migliori tempi sia il sabato, sia la domenica. Qualche raggio di sole ha asciugato la pista domenica, facendo segnare un notevole miglioramento dei tempi.
Nella giornata di sabato, Fabien Barel è stato protagonista di una brutta caduta, nella quale ha battuto violentemente il costato: gli esami radiografici hanno escluso fratture alle costole.
A seguire, le classifiche e qualche link. (continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 14 aprile 2008 alle 12:14 e archiviato in: news
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Sin dal 2001, l’idea di Fabien Barel era quella di creare una squadra tutta sua: poter scegliere i compagni di team, lo staff, gli sponsor e determinare direttamente il futuro della propria carriera. Dopo sei anni e mezzo ci è riuscito, grazie al supporto di Subaru Francia, che gli ha messo a disposizione i mezzi per creare un team gravity internazionale in cui essere il rider di punta. La squadra è stata presentata il 30 marzo a Roubion, località sciistica in Costa Azzurra, a pochi chilometri da Peille, il quartier generale del nuovo Team Subaru – Mondraker: è stato lanciato anche il nuovo sito web, che sarà completato nei prossimi giorni, all’indirizzo subaru-mtb.com.
L’obiettivo per Barel, dopo i titoli mondiali 2004 e 2005 e il secondo posto, per pochi secondi, alle spalle di Sam Hill lo scorso anno, è quello di tornare al vertice della coppa del mondo di downhill e vincere i mondiali di Commezzadura. Florent Payet è nativo della Réunion ma vive a Montpellier, lo scorso anno è giunto ottavo ai mondiali di Fort William, è campione europeo junior 2004 e si inserisce, a soli 22 anni, come la più grande scommessa del team. Damien Spagnolo è savoiardo e vive a Saint-Jean-de-Maurienne e a 23 anni è pronto per il grande salto tra i big di coppa. Per i tre atleti del team, i principali appuntamenti saranno, oltre al mondiale e alla coppa del mondo, il campionato europeo e la coppa di Francia. (continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 11 aprile 2008 alle 12:10 e archiviato in: news, team
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Il team Chain Reaction Cycles – Intense ha lanciato il suo nuovo sito web, crcintense.com: sarà possibile trovarvi, costantemente aggiornati, i report e le immagini della stagione dei piloti del team Chris Kovarik, Julien Camellini, Ruaridh Cunningham e Matt Simmonds. Oltre a immagini dei migliori fotografi di settore, il sito proporrà video e blog curati direttamente dagli atleti.
Intanto, dopo l’infortunio al ginocchio patito qualche settimana fa, il campione del mondo junior Cunninghan è potuto tornare in sella, e provare per la prima volta la nuova bici.

di Alessandro Mano, pubblicato il 11 aprile 2008 alle 10:41 e archiviato in: news, team
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In una giornata di sole e vento, Alan Beggin vince il “Trofeo collina di Quart“, inserito nel circuito Top class e valido come campionato regionale valdostano. Alle sue spalle, il padovano della Mapei si è lasciato il forte francese Thibaut Ruffin (Iron Horse – Riding Addiction), a due secondi netti e Lorenzo Suding (Iron Horse – Playbiker), a otto. Tra le donne, vince la francese campionessa del mondo junior Floriane Pugin, su Elisa Canepa, a nove secondi.
I due giorni di riding hanno reso la pista molto impegnativa e selettiva: il terreno morenico, sassoso e sabbioso, combinato alle molte curve senza sponda e ai pochi salti, rendono quella di Quart una pista “vecchio stampo”, non sempre amata da tutti gli atleti. Alla seconda edizione, la gara valdostana ha visto notevoli miglioramenti nel livello qualitativo e quantitativo dei partecipanti (161 iscritti, di cui 153 a chiudere la gara, con i due campioni italiani e alcuni stranieri di livello mondiale) e con un percorso ricco di varianti e novità. Nonostante le numerose varianti e i tratti piuttosto tecnici in contropendenza, Beggin ha chiuso ad oltre 42 chilometri orari di media, grazie ai lunghissimi rettilinei nella parte bassa. Ha destato qualche momento di apprensione nella mattinata di domenica la brutta caduta del veterano Fabrizio Cozzi che, proprio in vista del traguardo in un tratto molto veloce, è caduto battendo violentemente il capo e la schiena: il padre di Claudio, vincitore lo scorso anno a Quart e non partecipante nel 2008, è stato soccorso in elicottero e portato all’ospedale regionale “Umberto Parini” di Aosta, dove ha riportato l’incrinatura di una vertebra cervicale e la frattura di una costola: per lui e i suoi compagni di squadra un grande spavento, ma Cozzi potrà tornare presto in sella.
(continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 6 aprile 2008 alle 19:14 e archiviato in: news, races
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Domenica 6 aprile la località valdostana di Quart ospiterà la seconda edizione del “Trofeo collina di Quart”, valido come campionato regionale valdostano assoluto di downhill. Tutto è pronto, la pista “old school” che lo scorso anno ha visto la brillante vittoria di Claudio Cozzi ha subito qualche modifica per aumentare la tecnicità e la selezione, aumentando e migliorando i salti e creando qualche variante nel bosco, tra alberi e radici, per rendere più lenta la parte alta, molto scorrevole e con lunghi rettilinei. Anche l’arrivo è stato spostato qualche centinaio di metri più a monte, per renderlo meglio accessibile al pubblico e più spettacolare, con un grande salto proprio in vista del traguardo. Al via sono attesi grandi nomi italiani e qualche big internazionale, con più di 160 iscritti: su tutti, ha annunciato la propria presenza la campionessa del mondo junior Floriane Pugin, del team Iron Horse – Playbiker, assieme al francese del team Chain Reaction – Intense, Julien Camellini, settimo all’ultimo mondiale, a Fort William. Tra gli italiani, oltre a Cozzi che tenterà il bis, prenderanno il via tutti i migliori valdostani, da Edoardo Franco a Matteo Milliery, da Daniele Cosseta ai fratelli Michel e Xavier Angelini a Davide Bionaz; non correrà invece il veterano Claudio Brunier, per i postumi di un infortunio del luglio scorso. Sono attesi poi il campione italiano Alan Beggin, l’ex trialista Walter Belli, Andrea Bruno, Dario e Livio Zampieri, Lorenzo Suding, Federico Gemme, Luca Bertocchi, lo svizzero Samuel Zbinden, il francese Thibaut Ruffin e il sammarinese Nicola Casadei. Tra le donne, a sfidere la Pugin, ci sarà Elisa Canepa. (continua…)

di Alessandro Mano, pubblicato il 1 aprile 2008 alle 20:41 e archiviato in: news, races
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